Son Altesse Royale le prince Edward décerne le Mérite Or à des élèves qui se
démarquent

VANCOUVER, le 5 juin /CNW/ - Dans le cadre d'une cérémonie présentée à la
Vancouver Technical Secondary School (VTSS), 36 élèves ont reçu le Mérite Or
des mains de Son Altesse Royale le prince Edward, comte de Wessex. Cette
cérémonie soulignait les réalisations des élèves qui participaient au
programme du Prix du Duc d'Edimbourg. Tous les participants qui ont reçu un
prix à cette occasion sont issus du programme Initiative Jeunesse, lancé par
TD Waterhouse, qui permet aux jeunes canadiens de milieux défavorisés et à
ceux ayant un handicap d'avoir accès au Prix du Duc d'Edimbourg.
    "C'est une grande réussite de recevoir le Mérite Or, et c'est assez
phénoménal que 36 participants de notre école y soient parvenus, souligne
Shirley Rochelle Turner, enseignante à la VTSS et bénévole du programme. Ces
élèves ont surmonté plusieurs obstacles pour participer à ce programme, et
leur engagement a eu une influence incroyablement positive sur la communauté
de VTSS."
    TD Waterhouse a versé 700 000 $ au cours des cinq dernières années, par
l'entremise d'Initiative Jeunesse, afin de promouvoir le Prix du Duc
d'Edimbourg et d'améliorer son accessibilité. Le programme, qui comporte
plusieurs niveaux, encourage les jeunes Canadiens à atteindre une série
d'objectifs personnels. Ce faisant, ils prennent confiance en eux, acquièrent
des compétences de leader et développent un sentiment de responsabilité envers
leur collectivité.
    "C'est après une réunion avec des leaders dans quelques écoles en milieu
défavorisé de Vancouver que j'ai constaté l'occasion unique de changer la vie
de ces jeunes, affirme Jim Kershaw, premier vice-président et directeur
régional, Conseils de placements privés TD Waterhouse, et vice-président du
Prix du Duc d'Edimbourg, division Colombie-Britannique et Yukon. Initiative
Jeunesse aide des jeunes gens à mettre à profit leur potentiel et à relever de
nouveaux défis. Ils apprennent l'importance de mener un projet du début à la
fin, et cet engagement fait qu'ils se démarquent et se donnent toutes les
qualités nécessaires pour être de bons leaders."
    "Le Prix donne beaucoup de souplesse aux élèves pour établir des buts
intéressants qui représentent pour eux un défi, ajoute Mark Crofton, directeur
général du Prix du Duc d'Edimbourg pour la Colombie-Britannique. Comme le
programme repose sur l'autonomie, les objectifs que les élèves se fixent
deviennent leur propre carte routière vers le succès. Bien souvent, ce ne sont
que les premiers pas; les participants acquièrent l'assurance qui leur permet
de continuer et de devenir des leaders dans leur collectivité."
    Voici quelques-uns des élèves qui ont reçu hier le Mérite Or pour leurs
réalisations :

    L'intérêt de Lauren Law pour les questions environnementales l'a poussée
non seulement à fonder un club environnemental à l'école, mais aussi à être
une jeune ambassadrice pour le World Wildlife Fund et à participer au Greening
Cities Summit, en 2007, et au forum Road To Davos, en 2008. Elle s'est aussi
rendue en Antarctique dans le cadre d'une expédition scolaire.

    Garman Lo représente les jeunes dans le projet Building a Safe
Environment, qui vise à contrer l'intimidation. Il est également coordonnateur
des bénévoles au centre communautaire de sa région et dirige la section des
saxophones de l'harmonie de la VTSS.

    Jennifer Wong a obtenu son diplôme de la VTSS il y a deux ans, mais elle
continue néanmoins d'être une source d'inspiration pour des élèves plus
jeunes, en tant que jeune chef d'expédition pour les participants visant le
Mérite Or et Argent. Elle mène de front son travail bénévole et ses études à
l'université Simon Fraser. Elle s'apprête à obtenir sa ceinture noire en
kickboxing, soit l'objectif d'activité physique qu'elle s'était fixé dans le
cadre du programme.

    A propos du Prix du Duc d'Edimbourg :

    Le Prix du Duc d'Edimbourg encourage les jeunes âgés de 14 à 25 ans à
atteindre des objectifs personnels qu'ils se sont eux-mêmes fixés dans quatre
domaines : le service à la communauté, les habiletés, l'activité physique et
les voyages d'aventure. Les participants doivent faire preuve d'un effort et
d'un engagement croissant à mesure qu'ils progressent dans les niveaux Bronze,
Argent et Or. Ce faisant, ils développent leurs aptitudes de leaders. Le Prix
du Duc d'Edimbourg a été instauré en 1956 par Son Altesse Royale le prince
Philip, duc d'Edimbourg, dans le but d'aider les jeunes à acquérir un sens des
responsabilités qui leur sera bénéfique ainsi qu'à leur collectivité. Le Prix
du Duc d'Edimbourg est maintenant implanté dans 126 pays et est l'un des
programmes jeunesse les plus prestigieux du monde. Institué au Canada en 1963,
il attire chaque année plus de 33 000 participants de partout au pays.

    Contribution à la collectivité de la Banque TD : faisons une différence
    ensemble

    La santé, l'éducation et l'alphabétisation des enfants ainsi que
l'environnement sont les trois grands piliers de la contribution à la
collectivité de La Banque TD. Ces trois piliers regroupent principalement les
programmes suivants : le Fonds TD pour les hôpitaux pour enfants, la Fondation
TD des amis de l'environnement et le Grand nettoyage des rivages canadiens de
la TD, la Semaine canadienne du livre pour enfants TD, les Bourses d'études TD
Canada Trust pour le leadership communautaire et le Club de lecture d'été TD.
De plus, avec le soutien de ses clients et de ses employés, la Banque TD
participe à une variété de programmes à l'échelle nationale, régionale et
locale qui appuient la diversité, les arts et la culture, ainsi que d'autres
causes. En 2008, La Banque TD a versé des dons totalisant 35 millions de
dollars à plus de 2 100 organisations caritatives et organismes sans but
lucratif partout au Canada.

    /AVIS AUX RESPONSABLES DE LA SECTION PHOTOGRAPHIQUE : Une photo
    accompagnant ce communiqué est disponible dans l'Archive photographique
    CNW et archivée à l'adresse http://photos.newswire.ca. Des images
    archivées sont aussi disponibles sur le site Web de l'Archive
    photographique CNW, à l'adresse http://photos.newswire.ca. Ces images
    sont gratuites pour les représentants accrédités des médias/

Renseignements: Pour obtenir davantage d'information ou pour solliciter
une entrevue, communiquez avec: Meghan Thomas, Groupe Financier Banque TD,
(416) 944-4151, meghan.thomas@td.com; Toni-Lynn Raponi, Groupe Financier
Banque TD, (416) 308-8596, Toni-lynn.raponi@td.com