Cette somme permettra de mettre en valeur les sentiers régionaux Galloping Goose et Lochside et de les promouvoir en tant que corridors touristiques incontournables

La promotion de l'utilisation des sentiers favoriserait une réduction du taux d'émissions de gaz à effet de serre dans la région

VICTORIA, C.-B., le 30 mars /CNW/ - Imaginez un avenir où, à Victoria et dans la région de la capitale, le vélo et la marche à pied constituent des moyens de déplacements courants, tant pour les touristes que pour les résidents. C'est la vision qu'ont adopté le Groupe Banque TD et le District régional de la capitale (DRC) après avoir conclu un partenariat misant sur les objectifs communs de la promotion du tourisme durable et d'accroître de 20 % à 30 % l'utilisation du réseau de sentiers de la DRC qui compte déjà de nombreux usagers.

Pour appuyer cet objectif, la TD a aujourd'hui annoncé qu'elle verse un don de 250 000 $ à la DRC sur une période de trois ans pour mettre en valeur et promouvoir les sentiers régionaux Galloping Goose et Lochside comme corridors touristiques incontournables auprès des touristes et des résidents.

« La généreuse contribution de la TD à la DRC aura d'importants bienfaits sur la collectivité puisqu'elle servira à réduire les impacts du tourisme et du trafic habitation-travail sur l'environnement, en plus de mettre en valeur les sentiers qui sont déjà appréciés par plus de 2,5 millions d'utilisateurs chaque année, raconte Geoff Young, président du conseil du District régional de la capitale. Les améliorations rendront les sentiers plus accessibles et plus agréables à fréquenter. »

Le don de la TD servira à bâtir de huit à dix aires de repos et à installer des postes d'information le long des deux sentiers. De plus, il permettra de renforcer les programmes d'éducation et de sensibilisation destinés aux utilisateurs des sentiers comme le Trail Embassador Program.

Les aires de repos permettront aux utilisateurs de prendre une pause et de se mettre à l'abri du soleil ou de la pluie, tandis que les panneaux d'interprétation serviront à indiquer les éléments naturels d'intérêt particulier qui bordent les sentiers.

« À la TD, l'environnement nous tient à cœur et nous sommes fiers d'appuyer une initiative qui encouragera les touristes et les résidents de la région à emprunter les sentiers, ce qui aura pour effet de réduire le trafic et les émissions de gaz à effet de serre qu'il produit », souligne Mike Pederson, chef de groupe, Gestion de patrimoine, Canaux directs et Services communs de l'entreprise, Groupe Banque TD.

En optant pour le vélo plutôt que la voiture, les touristes et les résidents contribueront à réduire le taux d'émissions de gaz à effets de serre en profitant des parcs régionaux et des réseaux de sentiers de la région de la capitale. Cette région, qui compte 33 parcs régionaux et plus de 80 kilomètres de sentiers, dont bon nombre sont interreliés, est en train de rapidement se transformer en centre écotouristique.

Au sujet des sentiers régionaux
Les sentiers régionaux Lochside et Galloping Goose forment un réseau de sentiers de renommée mondiale comptant plus de 80 kilomètres parcourables qui longent la ville, les terres agricoles, la forêt et l'océan. Chaque année, plus de 2,5 millions de visiteurs empruntent ces sentiers. Le Galloping Goose fait partie du Sentier transcanadien, un sentier national qui relie toutes les provinces et territoires. Les deux sentiers suivent le tracé d'anciennes voies ferrées. Le Galloping Goose porte d'ailleurs le nom de la voiture à voyageurs alimentée à l'essence qui parcourait, deux fois par jour, la distance entre Victoria et Sooke pour transporter courrier et passagers dans les années 1920. Dès 1917, une voiture à essence de General Electric parcourait quotidiennement le sentier Lochside, transportant passagers et colis entre Victoria et le quai de bateau à vapeur de Patricia Bay.

Victoria et la région de la capitale sont accessibles par avion, par train et par voiture. Une fois sur place, il est simple de se déplacer peu importe le mode de transport. Prendre un traversier de BC Ferries à partir de Swartz Bay permet d'accéder au début du sentier régional de Lochside et des arrêts d'autobus sont situés à divers endroits le long des sentiers, ce qui constitue une option intéressante pour les visiteurs.

Consultez le www.crd.bc.ca/parks.

Contribution à la collectivité de La Banque TD
La Banque TD investit dans les collectivités afin de changer le cours des choses là où elle exerce ses activités et là où ses clients et employés vivent et travaillent. En 2010, La Banque TD a offert plus de 50 millions de dollars pour soutenir des organismes communautaires au Canada, aux États-Unis et au Royaume-Uni. Au Canada, ses priorités sont l'éducation et l'initiation aux finances, la création d'occasions pour les jeunes, ainsi que l'environnement. Pour de plus amples renseignements, rendez-vous au http://www.td.com/francais/responsabilite/index.jsp.